日本屈指のエコタウンへ　間伐材でエネルギーの地産地消

2018年10月20日

　今夏は深刻な暑さだった。真夏日なんて当然で、最高気温３５度も珍しくない。

エアコンがなければもう生きていけない。そんな空気が太陽にあぶられた列島を覆うなか、岩手県紫波町（しわちょう）のオガール地区だけは違った。町中の多くの人が「エアコン？　たしか１回か、２回はつけたっけな？」と涼しい顔で言う。どんな秘密があるのか。訪ねた。

　「オガール」という聞き慣れない地区の名前は、育つを意味する地元の方言「おがる」と、フランス語で駅を意味する「ガール」を合わせた造語だ。
　長く塩漬け状態で、空き地が広がっていたＪＲ紫波中央駅前の東京ドーム約２個分の町有地に、ここ６年ほどで次々と町の新庁舎や図書館、民営のホテルや産直販売所、カフェ、アウトドアショップなどの、エコタウンができた。地価は６年連続で上昇し、人口約３万３千人の紫波町に年間７００万人が訪れるまでに、おがっている。
　全国の自治体などから年間２９０回の視察を受け入れる町の大きな特徴が、自然エネルギーを生かした循環型の社会を志向しているところだ。
　まずは日本初のバレーボール専用アリーナやホテルを備えた複合施設「オガールベース」へ。

中学生がバレーボールの練習を始めた。「今年の夏は暑かったでしょうね」と聞くと、ヘッドコーチの綱嶋久子さん（４０）は「暑かったですね。外は」と涼しげに笑った。３０度を超える猛暑が続いたはずですよね？　「中は涼しいんです。エアコンをつけたのは２回くらいでした」
　木造の建物には断熱材が天井にも壁にも敷き詰められ、断熱性能が高い。「冬にマイナス１５度まで冷え込んだときも、暖房なしで室温は８度ありました。人が集まるとすぐ室温も上がります」という。冷暖房設備の良しあしではなく、建物そのものの性能が大事だとわかるエピソードだ。

　■地下に熱供給管、全長３・５キロにも
　エネルギーの地産地消を進めるオガールを象徴する建物が中心部にあった。民間の紫波グリーンエネルギーが２０１４年に開設した「エネルギーステーション」。同社の中尾敏夫さん（３６）の後について内部に入ると、ボイラーに火がついていた。熱源は間伐材などを利用した町産の木質チップ。

化石燃料とは違い、木は成長過程で二酸化炭素を吸収するので、環境への負荷が少ない「カーボンニュートラル」とされる。

熱湯が地下に３・５キロにわたって敷設された熱供給管を通じてアリーナやホテル、住宅地などを巡り、暖房や給湯などをまかなう。
　地域の豊かな森林資源を地域で消費し、地域内で経済が回る日本でも珍しいバイオマスの地域熱供給システムだった。

中尾さんは「ガスや電気とほぼ変わらない価格で利用できます」と話す。冷水をつくる吸収式冷凍機も併設し、町庁舎やホテルの冷房にも使われている。

　■独自のエコ基準、厳しさ欧州なみ
　このシステムを利用したエコハウスが立ち並ぶのが「オガールタウン」。町がディベロッパーとなり、すでに５７区画のうち４５区が契約済になった。

家を建てるには、構造材に町産の木材を８０％以上使う▽年間暖房エネルギー消費量は床面積１平方メートルあたり４８キロワット時以下とする――などの「紫波型エコハウス基準」を満たす必要がある。基準づくりに携わった建築家の竹内昌義・東北芸術工科大学教授（５５）は「欧州に匹敵する基準に挑戦した。エネ消費量は、２０年に義務化予定の省エネ基準の半分ほどですみます」と言う。

竹内さんらが設計した「紫波型エコハウスサポートセンター」は宿泊体験もできる。屋根に厚さ３０センチ、壁に２０センチのグラスウールの断熱材を使い、熱損失が大きい開口部は３層ガラスの木製や樹脂製サッシだった。

今年４月にこのエリアに住み始めた吉田めぐみさん（３４）は「暖房をつけると数分で家中が暖かくなることに驚きました」。
　最後に役場庁舎へ。驚いたのはペアガラスのサッシの内側にさらに、ペアガラスの窓があったこと。

つまり外気とは４重のガラスで隔てられていることになる。２級建築士の資格も持つ町地域開発室の佐々木琢磨さん（３５）は「トリプルサッシは高価なので難しい。でもペアガラスだけでは性能が物足りない。その結果が内窓でした」。
　施工は地元の建設会社。経済もエネルギーも域内で循環させる仕組みを体現した。官民連携のまちづくりで町側の推進役の一人、企画課の鎌田千市主幹（４８）は「オガールは住民や事業者の挑戦の場。地域資源を生かし、循環型まちづくりの取り組みを進めることが、個性的に成長できる地域づくりにつながった」と話す。（斎藤健一郎）