おがわの音♪　第1201版の配信★

時事通信によると、同研究チームは、風邪の原因となる季節性コロナウイルスに感染した経験がある人が新型コロナウイルスに抵抗性を示す「交差反応」は、季節性コロナに感染した細胞を排除した記憶を持つ「キラーＴ細胞」が担っている可能性があることが実験で示された、とのことです。つまり風邪を記憶した「キラーＴ細胞」が、新型コロナにも抵抗性を示していたというのです。 

今回の研究で判明した、キラーＴ細胞が効率的に反応する「QYI」というペプチド（ウイルスが侵入したことを示す抗原となる物質）をワクチンとして投与すれば、重症化を抑止できる可能性があるとし、今後、既存のワクチンとは働きが異なるため、研究チームでは「オミクロン株にも有効ではないか」とみているとしています。

さらに「これまでワクチンが効かなかった人の新たな治療法になる可能性もある」とも述べているということです。

新型コロナウイルスは、もともとは野生のコウモリに感染していたウイルスだったのが、何らかの形でヒトに伝わったとする説が今のところ最も有力だ。

　動物がもつウイルスは、そのままだとヒトの間では伝わりにくい。それが、どこかのタイミングで遺伝子が変化した結果、ヒトでも感染しやすいようになったと考えられている。

　発生源をめぐっては、武漢市にコロナウイルス研究で知られる研究所があることから、「研究室からの流出説」もある。さらに、ウイルスの遺伝子を人為的に操作して、生物兵器として作られたのではないかと疑う見方もあった。

　米国のバイデン大統領は、情報機関に起源に関する調査を指示。

     (米のコロナ起源調査、確定的な結論に至らず)   

　武漢ウイルス研究所の一部研究者が2019年秋に体調を崩し、新型コロナ感染症や季節性の感染症と似た症状を示していたという報告が見つかったことは、研究所と新型コロナ感染症の関連性を示唆する一つの成果だった。この報告は米情報機関のファイルの中に埋もれていた。ディナノ氏らの調査チームは、同研究所が中国軍の秘密研究に関与していたことを示す新たな情報も見つけ出した。 

今年８月に報告書がまとまった。生物兵器として開発された可能性は、「科学的に根拠が薄い」などとして否定した。 

　一方、「動物由来説」と「流出説」についてはどちらの可能性も「もっともらしい」として、明確な結論は出なかった。

　新型コロナの遺伝情報に狙った変異を入れる技術で新型コロナを研究する北海道大学の福原崇介教授によれば、人間の力でゼロからウイルスを設計することは不可能だ。

　狙った変異を人為的に入れる場合も、現存するウイルスの遺伝情報を「骨組み」にする。「流出したことを証明するには、骨組みにした元のウイルスや途中段階のウイルスの遺伝情報の存在を確実に証明する必要がある」と福原さんは話す。 

　新型コロナには、細胞への侵入をしやすくする特徴的なアミノ酸配列があり、これが遺伝子操作で挿入されたのではないかという見方があった。しかし、報告書は「似たアミノ酸配列がコウモリのウイルスで後に発見されており、新型コロナの配列も自然に生じた可能性がある」と述べている。流出説は、証拠を欠いているのが現状だ。 

　「ＢＡＮＡＬ―２０―５２」と名付けられたこのウイルスは、遺伝情報全体の一致率が９７％。さらに、ウイルスがヒトの細胞に感染する際に重要な「スパイクたんぱく質」の部分だけ見た一致率も９５％だった。

　最近まで最も近いとされていたのが、中国・雲南省のコウモリから１３年に見つかったコロナウイルス「ＲａＴＧ１３」だった。遺伝情報の一致率は全体で９６％。しかし、スパイク部分では９３％と少し低かった。

　とりわけ「スパイク」部分が新型コロナにより近いウイルスがラオスで見つかったことで、「動物由来説」を補強する材料になるとも考えられている。

　ただ、ラオスで見つかったウイルスも、新型コロナになる「直前の起源」と言うにはまだ隔たりがある。

　日本の野生のコウモリから、新型コロナと８０％ほどの一致率がある近縁ウイルス「Ｒｃ―ｏ３１９」を報告した東京大の村上晋准教授は「『直前の起源』と言うには、９９％以上のものが見つからないと難しいだろう」と話す。 

　ＷＨＯは、新しい感染症の調査や研究に対して助言する科学諮問団（ＳＡＧＯ）を新設。近く活動を始めて、新型コロナの起源についても評価をすることになっている。